Первые кресты были деревянными и со временем приходили в негодность. Разрушались вредителями, древесина гнила под действием атмосферных осадков, превращалась в труху от времени. Старый, сгнивший, деревянный крест был мало похож на символ вечной жизни. Люди вновь стали возвращаться к установке надгробного камня, глыбы, а затем уже монумента, памятника, обелиска. Только теперь многие из них, старались перенести символ христианской веры, на камень, памятник. Вырубить или отгравировать его на твёрдой основе, тем самым сделать его долговечным. Так крест появился на памятнике.
Стоит отметить, что памятник и крест это не совсем равнозначные вещи. И по христианской традиции обязательной является установка креста. Более долговечной альтернативой кресту является
памятник. Но люди стали объединять эти два понятия и стали изготавливать памятники в виде креста. Установка надгробия и памятника дело добровольное. Не имеет принудительного характера, не является обязательной, прописной, церковной догмой. Это скорее традиция, увековечения памяти о близком человеке.
Люди часто задаются вопросом, а где же правильно установить крест, а затем памятник?
Христианские священнослужители рекомендуют придерживаться традиций уже сложившихся в определенной местности. Так крест, установленный в ногах, будет символизировать обращение усопшего лицом к символу вечной жизни и через него к своему создателю. Крест – установленный у изголовья, символизирует священную хоругвь, которую человек понесёт, как знамя победы над тёмными силами.